Jedes Teilchen mit halbzahligem Spin (1/2, 3/2, etc.) wird Fermion genannt. Quarks und Leptonen, sowie die meisten zusammengesetzten Teilchen - wie Protonen und Neutronen - sind Fermionen.

Aus Gründen, die wir nicht ganz verstehen ist es eine Konsequenz der halbzahligen Spins, dass die Fermionen das Pauli Ausschlussprinzip befolgen und deshalb nicht im gleichen Quantenzustand am gleichen Ort zur gleichen Zeit zusammen existieren können.

Bosonen sind diejenigen Teilchen mit ganzzahligem Spin (0, 1, 2...).

Alle Kraft-Trägerteilchen sind Bosonen, aber auch die aus einer geraden Anzahl von Fermionen zusammengesetzten Teilchen (z.B. Mesonen).

^* Das vorhergesagte Graviton hat Spin 2.

Ob der Atomkern ein Fermion oder ein Boson ist, hängt davon ab, ob er aus einer ungeradzahligen oder geradzahligen Anzahl von Nukleonen besteht. Vor nicht allzu langer Zeit haben die Physiker herausgefunden, dass einige Atomen mit bosonischen Kernen - wie zum Beispiel sehr kaltem Helium - unter besonderen Bedingungen ein sehr seltsames Verhalten zeigen.