Das Standard Modell erklärt, warum gewisse Teilchen in andere Teilchen zerfallen.

Beim Kernzerfall, zerfällt ein Atomkern in kleinere Kerne. Das ist verständlich: eine Gruppe von Protonen und Neutronen teilt sich in kleinere Gruppen von Protonen und Neutronen. Aber ein Elementarteilchen kann nicht in Komponenten zerfallen, denn das Wort "elementar" heisst eben, dass es keine Konponenten hat. Deshalb bedeutet der Ausdruck Teilchenzerfall die Transformation von elementaren Teilchen in andere elementare Teilchen. Diese Zerfallsart ist seltsam, denn die Endprodukte sind nicht Teilstücke des Ausgangsmaterials, sondern völlig neue Teilchen.

Nuclear Decay

Particle Decay

In diesem Abschnitt werden die verschiedenen Zerfallsarten diskutiert, was dabei geschieht, unter welchen Umständen ein Zerfall auftritt und unter welchen nicht.