希臘思想家安派德克里（ Empedocles） 率先提出四元素說：空氣、水、火、土。與亞里士多德的分類法一致。 

你知道嗎?
中國先哲認為物理世界的基本組成為土、木、金、火、水。而在印度， Samkhya-karikas by Ishvarakrsna （第三世紀）宣稱有五種元素：空間（space）、空氣、火、水、和土。